Willy Russel

Catherine Jeppsson

Willy Russel som har skrivit Shirley Valentine, föddes 1947 i Whiston som ligger nära Liverpool i  England. Han växte upp där i en vänsterorienterad familj.

”När jag växte upp var det inte i någon vanlig familj i klassisk mening. Där var mina fastrar, kusiner min mamma och mormor. Det var efter kriget och alla männen var på skiftet på fabriken, så jag växte upp i en väldig moderlig miljö och jag förmodar att jag måste ha tillbringat massor av tid att iaktta och absorbera kvinnors syn på världen. Ni vet hur vuxna är när de är tillsammans, pratar, diskuterar och tror inte att ett litet barn är intresserad eller tar in vad som sägs. Men jag tror att jag gjorde det – inte medvetet. Jag tror att jag absorberade det in i mina porer.”

På sin mammas förslag utbildade han sig till damfrisör när han slutade skolan, något som han arbetade med i sex år, en erfarenhet, som han sa. Vilket gjorde honom till en god lyssnare, trots hans likgiltighet för damfrisörsyrket.

Ett yrke som han slutade med, för att i stället ha ett antal olika tillfälliga arbeten efter det. Han började även skriva och sjunga egna sånger som han uppträdde med på olika lokala Pubar, han framträdde även i den lokala radion.

I tjugoårsåldern bestämde han sig för att utbilda sig till lärare, efter utbildningen arbetade han i staden Toxteth. Där mötte han Annie (sin nuvarande fru) och på grund av hennes påverkan blev han alltmer intresserad av drama och började skriva pjäser.

Hans första pjäs: Keep your eyes down, fick premiär 1971, men han blev berömd genom sin musikal om Beatles: John, Paul, George, Ringo …and Bert. Som fick ett makalöst mottagande på Liverpool Everyman teater, för att sedan bli flyttad till London på West End. Där den 1974 fick pris som bästa musical av Evening Standard och Londons kritikerkår.

Detta ledde till att han sedan skrev sina två pjäser som handlar om kvinnor: Timmarna med Rita samt Shirley Valentine.

Efter att ha skrivit dessa succéfyllda pjäser fick han ännu större succé med sin musikal Blodsbröder. En pjäs som har spelats världen över och på West End i åtskilliga år.

Han är idag bosatt i Liverpool sin hemstad, där han är i arbete med nya projekt.

                                              Utbildningar

                                                           Engagemang

Stockholms Stadsteater              Olika Statistroller                                               1981-84

Källarteatern                                 Julie i ”Fröken Julie”                                         1983-84

Månteatern                                   ”Långnäsorna”                                                  1989

Örebro Länsteater                        Ett antal produktioner som ”Anne Franks    1989-1991

                                                   dagbok” och ”En doft av honung”

Ostindiska Museet Gbg              Julie i ”Fröken Julie”                                         1992

Helsingborgs Stadsteater           ”Linje Lusta”                                                      1993

Teater Houdini                             Laura i ”Fadren”                                                1994

Helsingborgs Stadsteater           ”Som man bäddar”, ”En fröjdefull jul”           1994-98

                                                        samt ”En fru för mycket”

Krapperups sommarteater          ”Lysistrate”                                                        1998

Konferensteatern                         ”Mord och mysterier”                                      1999

Helsingborgs Stadsteater           ”Kode”, ”Besök” och ”Löparen”                   2000-02

Bohusläns/Västsvenska Teater  ”Rösterna i Shangri La”                                  2004

Helsingborgs Stadsteater           ”Cabaret”                                                            2006

Samt ett flertal olika roller för film och TV.

Catherine har också själv regisserat: ”Linje Lusta”, ”Glasmenageriet” och ”Leka med elden”